很多人听到土星换座,第一反应是和自身运势相关,其实天文范畴里的土星换座,是指土星在黄道十二宫的星座位置发生变化,这是土星绕太阳公转时,从地球观测视角呈现的位置移动,每12年左右土星会走完黄道十二宫的一个周期,换座是它的正常公转节奏,双鱼座土星换座,其实是土星从水瓶座移动到双鱼座的天文事件,最近一次这样的换座发生在2023年3月,之后土星会在双鱼座停留到2026年,这个时间跨度是土星公转周期和地球观测视角共同决定的,不是突然的临时变动。
很多人会把行星换座和星空整体变化混为一谈,其实行星换座是相对于黄道星座的位置移动,不会改变恒星本身的相对位置,我们平时看到的星空背景,主要是由遥远的恒星组成,它们距离地球少则几十光年,多则上千光年,位置在人类寿命尺度上几乎不会变化,不过土星换座会影响我们观测土星的位置,比如之前在水瓶座时,土星会出现在水瓶座的亮星附近,现在在双鱼座,就会和双鱼座的恒星群靠得更近,这会让我们在找土星时,更容易对应到双鱼座的星区,这是最直观的视觉变化,而非星空本身的结构改变。
如果想观测这次双鱼座的土星,首先要找对时间,土星在双鱼座的亮度大概是0.8等,比北极星(亮度约2等)亮不少,适合在没有光污染的郊外观测,观测时间选在午夜前后,这时候土星会升到天顶附近,不会被地平线的大气遮挡太多,观测条件最好,找土星的话,可以先定位双鱼座的亮星,比如双鱼座α星(外屏七)和β星(霹雳一),这两颗星是双鱼座最显眼的标志,土星现在就在这两颗星的南侧,用口径50毫米以上的双筒望远镜就能看到土星的光环,不用专业天文设备也能有不错的体验,观测时要避开满月的时间,满月的亮度会掩盖土星的光芒,选在农历月初或者月末的夜晚,天空更暗,更容易看到土星;如果是在城市里观测,尽量选高层的阳台,避开周围的高楼和灯光,用手机的星图APP定位,输入“土星”就能直接找到它的位置,操作起来很简单。
其实土星换座本质是天文位置的移动,不会改变星空的整体格局,只是给我们观测土星提供了新的参照坐标,不管是天文爱好者还是普通观测者,只要选对时间和地点,用简单的设备就能找到这颗带光环的行星,感受星空的小变化,也能更直观地了解行星公转的规律,这也是天文观测里最贴近生活的乐趣之一。